La couleur dans vos créations  || Chapitre 3 – La symbolique des couleurs

La symbolique des couleurs

Ce que l’on appelle « symbolique des couleurs » (ou encore sémiologie des couleurs) est en fait un ensemble d’émotions, ou de valeurs si vous préférez, que l’être humain associe aux couleurs.
Ces associations varient selon les époques, les sociétés, les cultures, le contexte, …

Vous l’aurez compris, le rattachement d’un concept ou d’une émotion à une couleur est quelque chose de relativement subjectif. Pour autant, quelques notions semblent faire consensus, et même si certaines ne paraissent pas forcement évidentes au premier abord, les voici :

Attention, les images d’illustration ne sont là que pour exprimer les concepts rattachés aux couleurs. Il est donc bien évident que les photos ont été sélectionnées dans cette optique et ne témoignent donc pas de la totalité des émotions ou autres idées que peut exprimer une couleur.

Le Rouge

Associations : la passion, le danger, l’amour, l’interdit, le sang, la vitesse, …
Propriétés : Le rouge est la couleur visible le plus rapidement, elle attire l’œil (jusqu’à 40 fois plus que les autres), sa vision accélère les battements du cœur.

Le Orange

Associations : la chaleur, la vitalité, l’équilibre, la grandeur, la science, l’énergie, le feu, …
Propriétés : très visible

Le Jaune

Associations : Le soleil, la richesse, le talent, la réussite, la gloire, la vivacité, la traîtrise, …
Propriétés : Très mauvaise visibilité sur le blanc. Très bonne visibilité sur le noir. Stimule le cerveau et l’intellect.

Le Vert

Associations : L’espoir, la liberté, la nature, la jeunesse, l’optimisme, le moisi, la tonicité, …
Propriétés : Le vert a des vertus calmantes et apaisante, il rafraichit.

Le Bleu

Associations : le ciel, l’air, la pureté des sentiments, la sagesse, la sérénité, le rêve, l’immatérialité, la discipline …
Propriétés : Le bleu rassure, il fait baisser la température du corps, ralentit le pouls, et calme l’appetit.

Le Violet

Associations : Trouble, originalité, mystère, spiritualité, préciosité, malaise, les souvenirs, l’autorité, …
Propriétés : C’est une couleur raffinée, mais angoissante.

Le Noir

Associations : La mort, le deuil, l’obscurité, la nuit, l’impureté, la mélancolie, l’élégance, le luxe, la neutralité, …
Propriétés : Le noir amincit les formes.

Le Blanc

Associations : la pureté, la propreté, la virginité, l’innocence, la lumière,
Propriétés : Le blanc seul est pour ainsi dire dépourvu d’émotions (la page blanche).

Le Gris

Associations : neutralité, équilibre, la solitude, …
Propriétés : Le gris met en confiance. Pour autant c’est une couleur triste.

Etc, etc, etc …

Cette liste n’est évidement pas exhaustive et chaucune de ces couleurs, suivant le contexte, peut prendre un sens différent, voir même opposé, comme le rouge, synonyme d'interdit sur un panneau signalétique ou de passion lorsqu'il évoque l'amour, ou encore le bleu, symbole d'apaisement lorsqu'il est mis en relation avec l'aérien, ou au contraire inspirant la terreur aux ennemis qui devaient affronter des guerriers écossais qui se peignaient la peau en bleu…

La perception de la couleur

La perception des couleurs peut être décomposée en deux parties :

• La perception psychologique
• La perception physiologique

La perception psychologie est peut-être la plus évidente à capter, car elle fait appel à un processus de réflexion qui fait que l’on associe certaines émotions, sentiments ou encore valeurs à une couleur.

Cette perception fait donc appel aux notions que nous venons de voir (rouge = passion, blanc = pureté,…).


La perception physiologique en revanche est beaucoup plus subtile car elle est souvent inconsciente.

Prenons un exemple : vous vous sentirez certainement plus réchauffé dans une pièce dont les murs sont peints en rouge, que dans une pièce aux murs bleus pâle, et ce même si la température est en réalité la même dans les 2 pièces (pour une surface identique s’entend).

La perception physiologique correspond donc à l’effet que produisent les couleurs sur notre attitude physique et non plus psychologique. C’est une perception très puissante puisque les couleurs possèdent alors un pouvoir capable de modifier notre comportement.

On voit ici toute l’importance que peut revêtir le choix des couleurs lors de la création de l’identité d’une société ou d’une marque. Une erreur de jugement peut vous faire passer à côté de votre cible.

Chaude, froide, vive, terne, …

La « chaleur » ou  « vivacité » de chaque couleur contribue également à renforcer le message qu’elle porte.
J’entends par là que la valeur de la teinte d’une couleur modifie la « qualité » de l’émotion qu’elle véhicule.

Ainsi 2 valeurs différentes d’une même teinte ne veulent pas forcement dire la même chose.
De même, une teinte dont la saturation est réduite, n’a pas la même portée. En se ternissant, la couleur voit sa « charge en émotion » réduire d’autant.

Petits conseils entre amis …

Voici en toute modestie, quelques conseils sur l’utilisation des couleurs :

Essayez d’utiliser une gamme de couleurs pour chaque réalisation.
Personnellement je trouve que la profusion de couleurs dans une création n’est que très rarement utile. A utiliser trop de couleurs, on risque d’obtenir un rendu final assez fouillis. Je préfère limiter le nombre de couleur pour maximiser leur impact. De plus, une quantité trop important perd l’œil qui tente de se rattacher à une couleur mais n’y parvient pas. Pour autant l’inverse est aussi valable, inutile de verser dans la monochromie sauf si bien sûr cela est voulu.

Attention aux couleurs que vous utilisez. Oui le rouge et le vert sont les couleurs complémentaires du cercle chromatique RVB. Pour autant complémentaire ne veut pas dire qu’elles doivent êtres forcement associées conjointement. Regardons l’illustration d’exemple, les compositions de droite semblent plus agréables à consulter car les teintes sélectionnées s’harmonisent mieux entre elles, que le fond soit sombre ou clair.

Prenez garde de ne pas trop saturer les photos que vous retouchez, il n’y a rien de pire qu’une photo trop « trafiquée ». En règle générale, lorsque vous retouchez les couleurs d’une photo, prenez votre temps, faites plusieurs séries de réglages si nécessaires, mais veillez à ce que ceux-ci ne soient pas trop prononcés sous peine de rendre l’image irréelle (à moins que ce ne soit le résultat recherché).
Dans l’illustration d’exemple j’ai essayer de montrer comment un réglage, même juste un peu trop prononcé, peu s’avérer faux. Maintenant tout est toujours histoire de jugement…

Lorsque vous travaillez pour l’impression (en CMJN donc), soyez tout particulièrement attentifs à certaines couleurs comme le bleu par exemple, qui vous semble bien bleu à l’écran, mais peu s’imprimer en violet si le Magenta est en trop grande quantité dans sa composition (voir illustration). En règle générale si votre travail est destiné à être imprimé, ne faite pas confiance au rendu écran.

Analyse d’une création

Pour finir ce cours je vous propose d’analyser l’une de mes créations pour essayer de vous expliquer mes choix concernant les couleurs.

Vous aurez compris que j’ai choisi une création personnelle car je suis plus à même d’en commenter les choix que si j’avais choisi une réalisation de quelqu’un d’autre.

Idée de départ :

Il s’agit d’un fond d’écran qui a pour thème le printemps. De plus j’ai décidé dès le début de traiter le sujet plus comme une idée ou un concept que comme quelque chose de réellement tangible.

Le printemps étant de fait lié à la nature et la végétation, l’image est à très forte dominante de vert (quasiment monochromatique d’ailleurs).

L’image se compose en 2 parties :

À gauche, le côté le plus rattaché à la réalité, où se situent des branches en fleurs avec des teintes de verts moins saturés et plus sombres que le reste de la composition pour garder un semblant de réalisme (j’ai bien dit un semblant). Au niveau de la base de la tige, j’ai également rajouté un tracé qui ondule le long des branches et part d’un marron pour finir absorbé par le flot de verts.

Par opposition, ou plutôt par extension, plus on se déplace vers la droit de l’image et plus on abandonne le réalisme au profit de l’idée, et les formes deviennent de plus en plus irréelles et les couleurs de plus en plus saturées. De sorte que la dynamique des formes soit renforcée par l’énergie de l’intensité des teintes.

Les pétales des fleurs enfin, sont d’un blanc éclatant qui vient affirmer la pureté de la nature et ça capacité à faire naître la vie (même si l’une des fleurs est dans un sale état : c’est la dure loi de la nature).

Pour info j’ai fait apparaître la photo originale dans le coin inférieur droit. Elle était déjà très belle mais ne correspondait pas à mes souhaits en termes de couleurs.

Bonus

Qui n’a jamais cherché sur internet des outils relatifs à la couleur ?

Eh bien voici quelques liens que j’ai trouvés et qui peuvent s’avérer fort utiles dans votre travail :

La liste des couleurs du web par l’exemple, et sur une seule page :
http://coloria.net/bonus/colornames.htm

Testez les associations de couleurs :
http://www.wellstyled.com/tools/colorscheme/index-en.html

Générateurs de couleurs en association :
http://colormixers.com/mixers/cmr/

Mini-site made in Adobe de partage de thèmes de couleurs :
http://kuler.adobe.com/

Générateur de schémas de couleurs :
http://infohound.net/colour/

Un autre :
http://wellstyled.com/tools/colorscheme2/index-en.html

Un super outil de génération de schéma de couleurs :
http://www.colorjack.com/studio/?lang=fra

Un autre tout aussi bien utilisant un cercle chromatique :
http://www.colorjack.com/sphere/

Celui-là, c’est juste pour le fun. Même sans y croire c’est toujours intéressant :
http://www.horoscope.fr/arts_div/couleur/index.php.

Conclusion

Voilà j’espère que ce cours vous aura plu et apporté quelques informations qui vous seront utiles dans votre travail.

A vous maintenant d’explorer les couleurs …

Ressources ayant servie à la rédaction de ce cours :

« Textures & Couleurs » Owen Demers éditions CampusPress
http://www.admirabledesign.com/Sur-le-sens-des-couleurs
http://www.ergonomie-web.com/fr/articles/semiologie_couleurs_14.html
http://www.paintcafe.com/fr/couleur/langage/symbolique/bleu.asp
http://www.dynalum.com/dico/symbolisme-couleurs.htm
http://www.premieres-couleurs.com/bleu.html
http://www.dezign-box.net/webdesign/couleurs/symbolique.php